Район расположен в бассейне среднего течения реки Шелони и ее правых притоков: рек Белки, Полонки и Люты, занимая юго-западную периферию Приильменской низменности.
Структурные особенности территории Дновского района обусловливаются характером кристаллического фундамента Русской платформы, поверхность которого на северо-западе осложнена локальными поднятиями и впадинами при общей тенденции кристаллических пород к погружению на юго-восток. Глубина залегания гранитов и гнейсов на территории интересующего нас района — 850—860 м. Особенности строения пород фундамента определяют и характер залегания всей осадочной толщи: именно древние породы выходят на дневную поверхность на северо-западе, а более молодые — на юго-востоке.
Дновский район, как и вся область, лежит в пределах так называемого Главного девонского поля Русской платформы — местах широкого развития литологически различных отложений этого возраста. Правда, последние в районе повсеместно перекрыты молодыми четвертичными отложениями и редко выходят на дневную поверхность. Почти вся территория района сложена породами так называемого верхнефранского подъяруса верхнего девона. Последние по своему литологическому составу неоднородны. Так, наиболее древние — снежские слои — представлены глинами и песками красно-бурого цвета. Мощность их достигает 20—25 м, тогда как лежащие выше — песчанистые глины с редкими прослоями мергелей (надснежские слои), имеют мощность 40—50 м. Смотинско-ловатские слои представлены доломитизированными известняками и прослоями глин. Мощность их невелика. Самые молодые образования из коренных пород, так называемые смотинско-ловатские слои, также состоят из песчанистых глин, однако мощность их достигает уже 85 м. Таким образом, общая мощность пород франского яруса, как показывают материалы буровых скважин близ г. Дно — 140 м. Ниже залегают породы других ярусов и отделов девона, ордовика, кембрия и эокембрия. В конечном счете спокойный характер залегания пород обусловил равнинность современного рельефа района, слабый дренаж и, как следствие этого, некоторую заболоченность территории.
Четвертичное время характеризуется неоднократным наступанием ледника, возникновением послеледниковых потоков, распространением значительных озерных массивов и заложением современной речной сети. Все это в совокупности значительно изменило рельеф района, сохраняя, однако, в целом дочетвертичный уклон его к востоку-юго-востоку. Четвертичные отложения представлены различным по мощности слоем моренных суглинков, повсеместно образующих поверхность района. Но последние не создают крупных положительных форм рельефа, равно как и значительных западин. Моренные суглинки перекрыты с поверхности древнеозерными послеледниковыми образованиями лишь на северо-востоке района. Здесь древнеозерные отложения, представленные тонкослоистыми глинами, перекрыты, кроме того, современными озерно-болотными образованиями, обязанными своим происхождением болотным массивам Приильменской низины. Кроме этих генетических разностей четвертичных отложений, на территории района отмечаются и крупнозернистые песчанистые образования с включениями валунного материала, так называемые озовые гряды, вытянутые в северо-восточном направлении. Последние известны на крайнем юге района, на водоразделе рек Дубянки и Белки. Аналогичные образования известны на междуречье Белки и Полонки.
В некоторых точках района имеются скопления остатков размытой морены или валунные поля, которые сильно затрудняют хозяйственное освоение территории. Многие из гранитных обломков достигают 0,5 м в диаметре. Аллювиальные отложения (древние и современные), как правило, располагаются параллельно друг другу в долинах рек. Район в целом характеризуется плоским рельефом, с редкими всхолмлениями, приуроченными к озам и друмлинам. Амплитуда высот не превышает 60 м. Наиболее приподнятая часть района приурочена к субмеридиональной полосе его (75—100 м абс.), довольно резко обрывающейся к Приильменской низине. Наивысшие отметки рельефа лежат в 5—7 км к югу от г. Дно. Осевая полоса сложена донной мореной, включающей в себя обломки карбонатных пород. Так же как к юго-востоку, на северо-запад от гряды местность понижается, достигая близ уреза реки Шелонь отметок 28—35 м. На Приильменской низине абсолютные высоты колеблются в пределах 55—70 м.
Общий монотонный характер рельефа района несколько оживляется в долинах рек, там, где последние прорезают осевую гряду.
Разрабатываемые месторождения полезных ископаемых:
На территории района разведаны месторождения торфа и выявлено несколько проявлений строительных песков и легкоплавких глин.